ノープロブレム！

１２時間も眠ってしまった…。

きっと久々のエアコンがそうさせたのだろう。

ここはシリアのラタキア。

シリア最大の港街であり、

文化を交換する窓口として栄えてきた。

洒落たイタリアンレストランが目立つ、

開放的で、垢抜けた感じのする街だ。

普通ならここでのんびりするところだが、

キプロスで嫌ってほど、時間を持て余した後なので

早々に離れることにした。

寝坊したせいで、

観光するにも中途半端な時間になってしまったし…。

シリアのバス停はガレージュと呼ばれる。

もちろん土地勘はないわけだが、

地図を片手に歩いていれば、嫌でも誰かが案内してくれる。

「どこに行くんだい？」ってね。

徒歩１時間、思った以上に遠かった。

気温３５度に加え、地中海の湿った空気が堪えた…。

売店に駆け込み水を購入。

ラマダーン中なので、飲んでいいかい？と、

ボトルを指差しながら周囲に確認を求めた。

「ノープロブレム」

みんな笑っている。じゃあ、いただきます♪

本日の行き先は「アレッポ」。

ラタキアから約１５０ｋｍ、

料金は１５０シリアポンド（約４００円）だった。

バスは小さいながらもエアコン完備。

ただ、隣に巨体のあんちゃんが座ったので、

冷暖房になって中和されてしまったが…。

約４時間のショートトリップ。

いくつかの山を越えたころ、一際大きな街が飛び込んできた。

シリア第二の都市、アレッポのお目見えだ。

おお、都会だぁ。でも都会は苦手だ…。

バスを降りると、うだるような暑さだった。

街角の温度計は３７度を指している。

日差しよりもこのまとわりつくような湿気！

これが天敵なんだよっ。

ガイドブックに載っていた

『スプリング フラワー ホテル』に飛び込んだ。

料金は上がっていた。たった１年で２倍だもの…。

がっかりしていると、「屋上部屋があるよ」と、

オーナーのカタコト日本語が返ってきた。

そう、シリアの宿にはよく「屋上」と表記されている。

はじめはホントに屋上に雑魚寝だと思っていた。

ところが、実際に部屋を見せてもらうと

ちゃんと屋根があるし、布団も。

ただ、最上階にあるから上り下りが大変なだけで、

それ以外の問題点は見つからない。

しかもこのホテルでは、エアコンまで付いて

１７５シリアポンド（約４２０円）だった。

オーナーは「ハッサン」という。

パッと見た感じ、街角で偽造テレカでも売ってそうな

いわゆる不審顔…（ゴメン）

でも、話してみると魅力に満ちた人物だった。

シリアに入ってから困っていたことが３つあった。

両替ができない（銀行が見つからない）

ネットができない（看板がアラビア語で…）

絵はがきが見つからない（土産屋をみかけない）

ハッサンにこの３つの質問を投げかけてみると、

あるよ、できるよ、ノープロブレム！

ホテルはネット完備で、受付で両替もしてくれた。

絵はがきも引き出しの奥から出してきてくれた。

ハッサン、やるぅ～♪

さらに、明日は観光に行きたい旨を告げると

荷物は何時まででも預かってくれるという。

というわけで明日は「アレッポ城」へ。

その後はバスで次の街へ移動しようかな？

大好きな遺跡が目白押しなので、忙しいんです（笑