ビザと航空券

１８万円！？

ひっさびさに、こんなにもお金を遣った…。

まぁ、ここまで節約してきたし、

悩みぬいての選択だから、無駄遣いではないはずだ。

ケニアの首都「ナイロビ」。

明日から３泊４日のサファリに出かけるため、

今日は朝から忙しかった。

まずはビザ。

この後、ケニアを基点に３ヶ国ほど回ろうと

考えているため、今持っている

シングルビザでは都合が悪い。

ケニア入国の度に５０ドルも払っていては

お金が持ちゃしないもの。

ここはマルチビザに変更してもらうのがベターだ。

午前９時、ひとりイミグレに向かい

窓口でビザの変更を申し出た。

が、返ってきたのは好ましい回答ではなかった。

「１週間と１１０ドルかかります」

それは長い、そして高いよ…。

頭の中の電卓を叩くも、

これじゃ元は取れない。仕方がない、

毎回トランジットビザ（２０ドル／１週間有効）で

しのごうではないか。

次に旅行代理店へ足を運んだ。ケニアの次は、

飛行機を使ってアフリカの国々を目指すためだ。

それは、マダガスカルとマリ。

マダガスカルはアフリカ旅の

“ボーナスステージ”と位置づけている。

インド洋に浮かぶ島国で、

「第七の大陸」、「地球のヘソ」などと形容される。

それからマリ。

ここはこの旅で一番訪れたいと思っていた場所。

西アフリカ、サハラ砂漠にあるため

どこからアクセスすべきか迷っていたが、

ここナイロビこそがそのチャンスだ。

まずはマリの航空券を調べた。

ナイロビ⇔バマコ（マリの首都）

の往復で１１００ドルだった。

決して安い金額ではなかったが魅力的だ。

早速手配を依頼したが、１つの問題が浮上した。

「ビザは持ってるの？」

山本リンダに似たスタッフに問われた。

いや、空港でアライバルビザが取れるはず…。

「じゃあちょっと確認するね」

どこかに電話をかけ、話し込んでいる。

「空港では取れないらしいよ…」

じゃあ、ちょっと待って！

急いで日本大使館を訪ね、

日本人職員にマリのビザについて聞いた。

結果、マリは事前にビザの取得が必要で、

さらに悪いことに、

ここケニアにはマリ大使館はない、という。

がっくりと肩を落とし、

再び旅行代理店に戻った。

「やっぱり無理だって」（カズ）

リンダも残念そうだった。

旅で一番楽しみにしていた選択肢が消えた…。

まぁ、こうやって未練を残しておけば

また次に来る理由になる、

そう自分に言い聞かせながらも

あきらめきれずにいた。

そうだ！！

マダガスカルにオプションをつけよう！

マリ行きのお金が浮いた分で、もう１ヶ国。

マダガスカルの西、インド洋に浮かぶ島国がある。

その名は「モーリシャス」。

“インド洋の真珠”と謳われ、

「神はモーリシャスというパラダイスを創り、

これを真似て天国を創った」と、

言われる島である。

手に入れたチケットは、

ナイロビ→マダガスカル→モーリシャス→マダガスカル

そしてナイロビに戻ってくる３週間の周遊券。

航空券は合計で１３１０ドル。

ボーナスステージ＋パラダイスという

なんとも贅沢なオプションである。

明日からのサファリ代が３６０ドルを足して

約１８万円の買い物をした。

すぅ～っとしたような、

本当にいいのかと、戸惑うような…。

たった１度の世界一周。

チャンスを買った、と思うことにしよう。