嫌なリキシャ、粋なリキシャ（後編）

※前編のつづきです。

列車が大幅に遅れ、

ジャイプールに到着するとすでに２２時を回っていた。

インドの夜は魔物が潜んでいる…

往々にして、トラブルに巻き込まれる時間帯だ。

目星をつけていたホテルに電話をしてみたところ、

無情にも「満室」だという。

さぁ、あてがなくなったぞ、どうしよう？

獲物に気がついたのか、たくさんの客引きが集まってきた。

俺のリキシャに乗れ、５０ルピーだ、

ホテルなら俺の知り合いのところへ連れていってやる、

インドの夜は暗い。

そして真っ黒な顔をしたインド人は、ますます胡散臭く思えてくる。

「金がないんだ、歩いていくよ」

そう言ってその場を去ろうとしたが、

すぐに諦めないのがインド人。

日本人ならお金があるはずだ！

いくらなら出せる？？

あぁ、しつこい！

３ルピー！！（約７円）

チャリンと小銭を鳴らせてみせた。

「OK」

客引きのひとりが名乗り出た。

「３ルピーで乗せていくよ」

いやいや、ありえないでしょ！？

絶対何かの罠だよ。

「今、３ルピーって言ったじゃないか、

俺はその金額で納得したんだ」（客引き）

面白い。お前のリキシャに委ねてみるよ。

何かあれば大声で助けを求めるか、

いざとなったら闘う覚悟はある。

（なんか、インドに来て人格変わってきたな…）

彼の名は「ラッキー」、恐らく適当にそう名乗っているのだろう。

リキシャに揺られること１０分、

値段も内容もそれなりの１軒の安宿に着いた。

さて、支払いだ。

手のひらにコインを数枚乗せ、彼に差し出した。

すると、その中から３枚、

きちんと３ルピーだけを手にとった。

「約束だろ？」

得意そうな顔で、そうつぶやく彼。

粋なインド人がいるものだ。

疑って悪かったよ、ごめんな。

頭を下げ、握手を求めた。

「お前は少しクレイジーだな、でも面白いよ」

と、運転手はつぶやきながら笑顔で握手を交わした。

なんでもアリ、それがインド。

すべてを信用すれば、必ず痛い目を見るし、

すべてを疑えば、必ず苦い思いをする。

何を選ぶかはAs you like。

お気に召すまま、ってわけだ。