ホームラノーン（アローン）

目が覚めると11時だった。

マレーシアで携帯電話を失ってから目覚まし時計がない。

どこかで購入しなければ。

ここはタイのラノーン。ミャンマーとの国境の街だ。

チェックアウト12時。急いでシャワーを浴び、荷物をまとめた。

チェックアウトを済ますと、20時のバスまですることがない。

裏道にぽつんと佇む食堂を見つけ、

地元の中学生（？）に混じって同じものを食べた。

25バーツ（約80円）と懐に優しい。

食後は木陰で昼寝だ。

涼しい風が抜けて気持ちいい。

誰かの気配に眼を開けると、一人のお坊さんがいた。

彼もまたこの場所がお気に入りのようだ。

ふたりで静かな午後をたゆたう。

16時。再び宿に戻り、ロビーでノートにペンを走らせた。

日本語が珍しいのか、宿のスタッフは興味津々だ。

替わりばんこにやってくる。

「KAZ、この先どこへ行くの？」（ジャイ）

「ラオス、チベット、ネパール…、ゴールは南アフリカかな？」（KAZ）

「それは遠い！どうしてラノーンに来たんだい？」（ジャイ）

「ミャンマーに行ってみたくて。

ホントはヤンゴンやバガンにも行きたかったけど、遠くてね」（KAZ）

「ミャンマーが好きなの？」（ジャイ）

「お寺が好きだから、パゴダが見たいんだ」（KAZ）

そんなやりとりが続いた。

ひとりぼっちのラノーンは、時計の針も気にならない。

「KAZ、お寺を見に行こうか？」（ジャイ）

「えっ？」（KAZ）

「大きな蛇の階段がある…」（ジャイ）

「ナーガのこと？」（KAZ）

「YES！ナーガ！！」ジャイは飛び上がって喜んだ。

そして早く早くと急かす。

バイクの後ろにまたがり、ラノーンの街を走る。

ゆっくりと進んでいた時計の針が急に加速するように、

“今”が動き始めた。

いつも何かが動いている。

同じ毎日なんてありはしない。

それは気づかないだけで、絶えず変化を繰り返しながら、

僕らを未来へと誘う。

ラノーンの風を全身に受けながら、

時間とこのバイクじゃ、どっちの方が早いんだろう？

と、そんなことを考えていた。